Pourquoi et comment apprendre à votre enfant à suivre des instructions
21 juillet 2023
Vous êtes contrarié parce que votre enfant ne suit pas les instructions ?
Vous pouvez avoir l’impression qu’il le fait exprès et le prendre personnellement, mais en tant qu’experte du développement de l’enfant, je peux vous assurer que ce n’est souvent pas le cas.
Il ne faut pas oublier que suivre des instructions n’est pas aussi naturel pour un jeune enfant que pour un adulte. Pour suivre des instructions, les jeunes cerveaux doivent franchir plusieurs étapes : il leur faut comprendre ce qu’on leur demande, s’en souvenir, puis déterminer comment y parvenir. On leur donne tellement de consignes à suivre, petites et grandes tout au long de la journée... Cela peut devenir écrasant !
C’est à ce moment-là que vous pouvez les aider. N’oubliez pas que le fait de suivre des instructions n’est qu’un pas de plus sur le chemin de la construction de votre enfant. Avec un peu de temps, des stratégies simples (et beaucoup de pratique), il suivra vos instructions avant que vous ne vous en rendiez compte !
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Pourquoi est-il si important de suivre des instructions ?
Nous suivons tous chaque jour des instructions. C’est ainsi que nous préservons notre sécurité, que nous apprenons de nouvelles choses et que nous effectuons nos activités quotidiennes. Voici quelques situations dans lesquelles suivre des instructions peut être pertinent pour un jeune enfant :
Sécurité
Suivre des instructions permet à votre enfant de rester en sécurité en l’éloignant du danger, comme sur un parking, autour d’une piscine, dans un magasin, etc.
Maturité scolaire
L’école regorge de nouvelles attentes envers les tout-petits, qui pourraient différer de ce dont ils ont l’habitude chez eux. « Comment ça, je dois attendre l’heure du déjeuner pour manger ? ! »
Confiance en soi et indépendance
Suivre des instructions permet d’acquérir de la confiance en soi et de devenir autonome, car votre enfant commence à se rappeler seul de ces instructions et à essayer de faire des choses par lui-même, comme se brosser les dents, s’habiller, etc.
Comment accompagner votre enfant et lui apprendre à suivre des instructions : les fondamentaux
Voici quelques astuces simples pour mettre votre enfant sur la voie de la réussite :
1. Mettez-vous à sa hauteur
Baissez-vous pour vous mettre à la hauteur des yeux de votre enfant et essayez de limiter les distractions. Récupérez, par exemple, le jouet avec lequel il est en train de jouer jusqu’à ce que vous ayez terminé de donner vos instructions. Demandez-lui d’abord de faire quelque chose de loufoque, comme « Frotte-toi le ventre si tu m’entends ! », puis félicitez-le : « Génial ! Maintenant, avant de goûter, on va aller se laver les mains pour enlever les microbes attrapés en jouant. »
2. Donnez des instructions précises et courtes
« Va ranger ta chambre » peut sembler vague et insurmontable. Soyez précis, décomposez les tâches à accomplir : « Mets les cubes dans la corbeille violette. » Cela rend les tâches importantes moins impressionnantes et vous permet de saluer plus souvent les compétences d’écoute de votre enfant.
3. Prenez votre temps
Donnez vos instructions lentement à votre enfant pour qu’il puisse assimiler ce qui lui est demandé, puis laissez-lui le temps de suivre ces instructions. Résistez à l’envie de vous précipiter et de faire les choses à sa place ou de vous répéter sans cesse. Essayez de prévoir un peu plus de temps pour qu’il puisse faire ce que vous attendez de lui. Vous ne trépignerez ainsi pas d’impatience en attendant qu’il trouve son manteau.
4. Saluez ses efforts quand il suit bien les instructions (et lorsque ce n’est pas le cas)
Les jeunes enfants adorent les compliments ! Lorsque votre enfant suit vos instructions, dites « Je vois que tu es allé très vite pour ranger tes jouets et te laver les mains ! Tu es maintenant prêt à passer à table ! » Si votre enfant n’écoute pas, essayez de lui expliquer pourquoi les instructions qui lui sont données sont importantes, comme le fait d’enlever les microbes sur les mains avant de manger permet de rester en bonne santé.
Conseils surprenants sur la façon d’amener votre enfant à suivre des instructions
Voici différentes stratégies à utiliser :
Chronologie des âges auxquels votre enfant apprend à suivre des instructions
Vous trouverez ci-dessous quelques informations générales présentant ce que l’on peut attendre d’un enfant de moins de 5 ans. Chaque enfant se développe à son propre rythme, mais si vous avez des inquiétudes quant à son développement, veuillez contacter un pédiatre.
7 à 12 mois
- Répond à des demandes simples accompagnées de gestes (exemple : l’adulte désigne un bouton sur lequel pousser)
- Suit une instruction simple en une étape avec un signal gestuel et oral (exemple : l’adulte montre une tasse et dit « Rapporte-moi la tasse, s’il te plaît ! »
- Connaît le sens du mot « Non » et réagit
9 à 24 mois
- Répond à de simples instructions orales
- Déduit ce qu’il doit faire ensuite lorsqu’on lui donne une instruction (exemple : aller au lavabo lorsqu’il entend « C’est l’heure de se laver les mains. »)
- Suit des instructions en deux étapes concernant des événements liés (exemple : « Assieds-toi et prends ton goûter. »)
20 à 24 mois
- Suit des instructions en deux étapes concernant des événements indépendants (exemple : « Mets les cubes dans la caisse et va chercher un livre »)
2 ans et demi à 3 ans et demi
- Tend les objets qu’on lui demande de montrer en fonction de leur nom ou de leur fonction
- Suit des instructions en trois étapes concernant des événements liés et indépendants
3 ans et demi à 5 ans
- Suit quatre instructions successives simples liées dans l’ordre
- Obéit aux règles
Suivre des instructions peut devenir amusant grâce à certaines activités !
Des jeux classiques comme le jeu du mouchoir, « Un deux, trois, soleil ! » et « Jacques a dit » réservent bien des éclats de rire et constituent un moyen ultra-secret de faire suivre des instructions à votre enfant sans même qu’il s’en rende compte ! Des activités sportives simples comme faire entrer un ballon de foot dans un filet ou se lancer une balle sont autant de façons ludiques de suivre des instructions. Mieux encore, incitez votre enfant à inventer un jeu avec des règles que les adultes devront suivre !
Bilan pour les parents
Comment ça va ?
Je sais que c’est difficile d’avoir le sentiment que votre enfant ne vous écoute pas. Prenez une grande inspiration. Il est probable que votre enfant n’agisse pas dans l’intention de vous blesser. N’oubliez pas qu’à cet âge-là, il se passe énormément de choses dans son cerveau. Il peut être distrait, fatigué, avoir faim, ou le ciel est simplement trop bleu aujourd’hui ! Tout le monde a parfois des journées difficiles. Les jeunes enfants ont une perception extrêmement limitée du temps. Ce qui vous semble très urgent ne le sera pas forcément pour eux. Essayez de faire la part des choses et de ne pas le prendre trop personnellement. Restez calme et cohérent. Cela finira par rentrer !
À chaque pas ses sourires
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