Grandes emociones en niños pequeños: ¿Cómo controlar esos arrebatos emocionales como un profesional?

Saluda a una crianza más feliz. Estamos aquí para ayudarte a celebrar las pequeñas victorias, abandonar las expectativas y aumentar la positividad. Porque después de más de 90 años ayudando a las familias, hemos aprendido que el desarrollo ocurre de forma natural cuando la diversión es la guía.

Corinne Eggleston, Ph.D. Gerente de Investigación sobre Desarrollo de la Primera Infancia.

Doctora en Desarrollo de la Primera Infancia y Educación Primaria, y madre de dos hijos (incluyendo un niño en edad preescolar).

Si estás leyendo esto, bienvenida. Estás en el lugar correcto y podemos superar esto juntas. (Respira profundamente).

Tu pequeño está experimentando grandes emociones, y tal vez incluso algunos arrebatos emocionales. Se siente como si navegar por esta parte de la crianza fuera muy difícil pero no eres la única, yo también estoy en el mismo barco, y cuando necesito reajustar o despejar mi propia cabeza, lo que realmente necesito son herramientas prácticas y fáciles de usar.

Estos son mis consejos probados y verdaderos, que espero puedas adoptar como los tuyos también.

Captura la idea principal

¿No tienes tiempo para leer? No hay problema.

• ¡Etiqueta tus propias emociones y piensa en voz alta en la vida cotidiana! Verlo en acción enseña a los niños cómo etiquetar sus propias emociones y cómo puede ser procesar grandes sentimientos.
• Usa la frase "Te escucho" durante momentos difíciles, ¡les reconforta y les asegura que realmente están siendo escuchados!
• ¿Dudas? ¡Cuenta! (Piensa en una voz suave, rítmica y monotónica) Esta herramienta con poca carga mental puede ayudar a regular las emociones tanto tuyas como las de tu hijo durante momentos difíciles.
• Pídeles consejos en situaciones para adultos de bajo riesgo, ¡ser un experto puede empoderarlos!

¿Son normales los berrinches?

En primer lugar, ¡sí, al 100%, son normales! Los berrinches (aunque son difíciles para los adultos) son la forma en que los niños exploran los límites, las reglas y las emociones. Me reconforta recordar que los berrinches son la forma que mi hijo tiene de tratar de comunicarme algo, en lugar de pensar en ellos como un comportamiento problemático o como niños que simplemente quieren ser difíciles. La próxima vez que te enfrentes a un berrinche, intenta recordar que es solo tu hijo tratando de decirte algo importante. Verlo de esta manera me ayuda a nivelar mi propia reacción y tomar una profunda respiración antes de responder.

¿Cómo manejar un berrinche?: Desglosemos la situación

En el momento, manejar un berrinche puede parecer abrumador. Estos consejos fáciles de recordar han salvado mi cordura en más de una ocasión, tanto en la vida de mamá como cuando trabajo con niños en nuestro Laboratorio de Juegos Fisher-Price.

"Te escucho"
Cuando dices estas palabras, es muy reconfortante para los niños. A menudo, solo quieren ser escuchados, ¡especialmente en el momento de mayor tensión! Este recordatorio les ayuda a darse cuenta de inmediato de que de hecho están siendo escuchados. A veces, solo saberlo ayuda a calmarlos y tranquilizarlos.

Respiraciones profundas
Esta es una habilidad práctica que suelo usar, tanto para mi hija como para mí. Cuando comienzo a tomar respiraciones profundas, recuerdo en voz alta que tomar respiraciones profundas me ayuda a calmarme. Respiro lentamente, inhalando y exhalando. Le llevó algunas veces entenderlo, pero ahora lo hace conmigo. Esto la ayuda a salir del modo de lucha o huida y nos pone a ambos en el mejor estado mental para recuperarnos y reconectarnos.

Sigue contando
Este es un consejo universal que puede funcionar con bebés, niños pequeños, preescolares e incluso padres. Contar es rítmico y tranquilizador, especialmente cuando se hace en un tono tranquilo y suave. El ritmo y la previsibilidad de saber qué viene a continuación puede ser especialmente reconfortante para niños de 4 y 5 años, ya que están en la edad en la que aprender a contar es muy interesante para ellos. Para mí, suena así: "Me siento realmente abrumado en este momento, a veces contar me ayuda a sentirme mejor. Voy a empezar a contar ahora para ayudarme a calmarme". La entonación de voz es clave aquí, piensa en un tono bajo, suave y rítmico, casi como si los arrullaras a un estado de calma. ¡Inténtalo!

Etiqueta emociones y piensa en voz alta con frecuencia, ¡en la vida cotidiana, constantemente!
Como adultos, manejamos una variedad de emociones rápidamente y al mismo tiempo sin siquiera darnos cuenta de que lo estamos haciendo. ¡Esta es una habilidad que hemos aprendido a través de la experiencia! ¿Adivina quién todavía está trabajando en eso? Exacto, tu pequeño. Escuchar cómo narras tus propias experiencias emocionales de manera saludable realmente ayuda a darles las herramientas lingüísticas que necesitan para procesar emociones cuando se enfrentan a desafíos propios. ¡Mostrarles cómo se hace les ayuda a ganar confianza para intentarlo ellos mismos!

Piensa en pequeño al principio; "Me siento triste en este momento. Estoy muy decepcionado, quería salir a caminar afuera, pero está lloviendo".

O intenta...

"Realmente estoy deseando salir a caminar después, hace buen tiempo y el sol siempre me hace sentir feliz".

Hacer un esfuerzo consciente por etiquetar tus propias emociones a lo largo del día (y no enfocarte en las de tu hijo) les enseña el concepto de emociones en un contexto diario, ¡lo cual es una habilidad que necesitan aprender antes de comenzar a procesar sus propios sentimientos intensos! Este no es un proceso rápido, piensa en el largo plazo (emoji de manos con corazón). En mi experiencia, definitivamente vale la pena y tiene un beneficio a largo plazo con habilidades que benefician a todos durante años venideros.

Pedirles consejo.
Esta sugerencia está más enfocada en niños mayores, especialmente mientras se preparan para los años de primaria. Empecé a hacerlo con mi hijo hace unos años cuando tenía alrededor de 4 años, y realmente nos ha ayudado a compartir un lenguaje común y nos ofrece oportunidades para conectarnos cuando se trata de emociones.

Esto puede ser muy simple, y sonar algo así como...

"¡Me siento tan cansado después de la cena, y tal vez incluso un poco somnoliento! ¿Qué crees que debería hacer?"

Esto es un ganar-ganar, a menudo generando algunas risas familiares mientras también ayuda a tu preescolar a sentirse útil en el mundo de los adultos. Recuerda, básicamente están corriendo en el horario de alguien más todo el día. Es una forma divertida de empoderarlos, hablar sobre sentimientos y construir su relación juntos. ¡Pedirles su consejo experto incluso podría enseñarte algo nuevo!

Conciencia emocional: Desglose del desarrollo

¡Mira a continuación en qué edad y etapa del desarrollo puedes esperar ver algunos de estos hitos en tu camino!

16m+ Comienza la comprensión temprana de las emociones.

24m+ Puede comenzar a expresar emociones de diversas maneras (a través de sonidos, gestos o palabras).

24m+ Es más fácil para ellos identificar las emociones en los demás, por ejemplo, en un libro (esto les parece más seguro).

24m+ Comienzan a usar palabras para describir las emociones en los demás.

31m+ Comienza a entender el concepto de por qué ocurren las emociones.

36m+ Comienza a usar palabras para describir sus propios sentimientos.

Chequeo de Salud Mental (¿podemos decir esto para este artículo específicamente, ya que se trata de emociones? Normalmente se llama Chequeo para Padres)

Hola, tomemos un descanso por un segundo.

¿Cómo estás? Respira profundamente y pregúntate cómo te sientes AHORA. Déjalo impregnarse, mientras te recuerdas que este es un nuevo viaje para ambos. ¡Ambos están aprendiendo, creciendo y cambiando todos los días!

Navegar por la vida (y los arrebatos emocionales) no es tarea fácil, pero lo estás haciendo genial. ¡Sigue adelante! (Me encantaría usar todos los tonos de piel del emoji del brazo musculoso aquí si es posible).

Cierre
Algo que siempre comparto con las familias con las que trabajamos, es que intenten experimentar con una variedad de herramientas y trucos a esta edad. ¡Tu hijo está creciendo y cambiando cada día, y a veces una combinación de cosas simplemente hace el truco! Es por eso que he ofrecido algunos consejos inesperados aquí que uso, e incluso se pueden combinar o modificar para satisfacer las necesidades de tu pequeño justo donde está. Estos han funcionado no solo en mis propios hijos, sino también para tantos niños con los que he trabajado en el pasado. ¡Estoy animándote y quiero que sepas que estás haciendo un gran trabajo!

¿Quieres juguetes que ayuden?
¿Buscas más información? Estos son algunos de mis juguetes favoritos que pueden ayudar a los niños pequeños y preescolares a navegar por sus sentimientos mientras aprenden y crecen.